Михаил сидел в салоне огромного десантного корабля, направлявшегося на теневую сторону Завии, к заливу Ледяного Ореола, и уже почти достигшего конечной точки своего пути - до прибытия на научную станцию "Край-8", по словам пилотов, оставалось совсем немного времени.
Бывший "призрак" оказался на борту этого корабля потому, что, когда пятнадцатого мая сего года пропала связь со всеми экспедициями, отправившимися на Ореол после обнаружения более-менее безопасного пути туда, двадцать первого мая им на выручку была отправлена ещё одна экспедиция, теперь уже - поисково-спасательная. Вот её членом и стал капитан Орлов.
Вообще говоря, он не был особенно рад этому и полагал, что пропавшие во льдах люди выбрали свою судьбу сами: не ломились бы на север - остались бы живы-здоровы. Но - что поделаешь. Экспедиция снаряжена, приказ получен, а засим и разговор окончен. Да и бросать ушедших ранее в ледяные пустоши людей - как-то... не по-человечески, что ли. Хотя вопрос о целесообразности подобной человечности тоже весьма спорный.
А что определённо раздражало капитана, так это необходимость перевозить всё имеющееся у разведчиков-спасателей оружие в багажном отсеке корабля. Что за ерунда?! Призрак в жизни не слыхал, чтоб на десантном корабле десантнику надо было оставлять своё вооружение - вплоть до ножа! - в багажнике. Вот это новости так новости... но опять же - ничего не поделаешь. Так положено.
В силу всего сказанного выше Михаил пребывал сейчас в весьма и весьма мрачном расположении духа.
И оно стало ещё хуже, когда боец почувствовал, что творится что-то неладное. Сперва - резкое повышение давления... ну, во всяком случае, ощущение складывалось такое, словно голову здорово сдавили, и это несмотря на шлем бронекостюма. Затем и вовсе прогремел мощный взрыв, а далее - ещё один, и судно резко накренилось вправо. Как, опять?.. Опять падающий десантный корабль?! Где-то Призрак такое уже видел. Совершенно точно... и с этим у него были связаны едва ли не наихудшие за всю жизнь воспоминания.
- Опять к чёрту летим, а?!! - рявкнул солдат, покрепче вжимаясь в кресло - благо, он с самого начала полёта пристегнул себя к нему ремнями.
"Сохраняй спокойствие", - посоветовала Михаилу ИИ Светлана, бывшая программным обеспечением его защитного костюма. Боец никак не ответил.
И приготовился к удару. Ох, вряд ли во второй раз удастся ему пережить крушение корабля!..

Корабль сильно - весьма сильно! - тряхнуло - он всё же упал. Причём не ровно, а на правый борт, и поэтому Призрак, как и многие, кто находился на судне - если не все - повис на ремнях безопасности, которыми был закреплён в кресле. Хорошо хоть на десантнике была броня - она уберегла его от ранения ремнями. Но вообще говоря... кораблекрушение на Ледяном Ореоле - это далеко не то, о чём Михаил мечтал всю жизнь. Хотя бы потому, что на теневой стороне Завии всегда холодно. А ещё потому, что теперь нельзя было добраться до отсека с багажом и, как следствие, до оружия. Эх-х...
Ну да ладно. Теперь надо было выбираться с корабля - а то показавшийся из кабины пилот уже предупредил о том, что судно может пойти ко дну. Уж чего бы точно не хотелось капитану, так это потонуть вместе с ним... Вот и девушка-шауи, которая первой решила предпринять какие-то определённые действия, придерживалась, видимо, того же мнения. Что ж, надо брать с неё пример... Орлов перевёл визор шлема костюма в режим ПНВ, осмотрелся - погибших, вроде бы, не заметил - отстегнул ремни, удерживающие его теперь в висячем положении, и приземлился на правую стенку судна. Потом добрался до открытого ранее пилотом люка аварийного выхода и оказался, соответственно, в эвакуационном коридоре.
"Чёрт, - подумал солдат, - второй раз попадаю в такую аварию - и всё ещё не сдох, а!.." Впрочем, затем его охватили куда менее оптимистичные мысли. За бортом, очевидно, сплошная ледяная пустошь - есть ещё, правда, база "Край-8". Допустим, благодаря этой базе экспедиция какое-то время не будет испытывать затруднений с обеспечением припасами и жилищем. Кроме того, Призрак надеялся, что его группе удастся найти и использовать оснащение экспедиций, пропавших на севере ранее, ведь они также могли суметь добраться до "Края". Ладно. А дальше что? Транспорт спасателей вышел из строя, есть ли на севере - и притом в пределах досягаемости - какие-то средства передвижения помимо него, способные доставить людей на другую сторону планеты, было совершенно неясно. А если окажется, что выбраться с полярной станции не удастся в течении слишком долгого времени, можно будет ждать чего угодно. И голодная смерть - ещё не самый страшный из возможных исходов.
По мнению Призрака, в случае, если экспедиция застрянет на Ледяном ореоле слишком надолго, со временем куда больше смерти ему, Призраку, придётся опасаться остальных спасателей – не всех, но по крайней мере некоторых. Ведь запасы продовольствия даже на станции «Край-8» не бесконечны, если они там вообще ещё есть. И вот когда они будут исчерпаны – тогда и начнётся, так сказать, веселье… или даже раньше. Потому что поведение двадцати человек, внезапно и на неопределённый срок оказавшихся чёрт-те где без связи с внешним миром, частенько бывает непредсказуемо. Ну, сам-то Михаил надеялся, что с катушек тут не съедет, всё ж таки служил в спецназе… Да уж, влипли так влипли.
Но сейчас-то думать следовало о другом – во всяком случае, пока что. Михаил взял в эвакуационном коридоре одну из сумок с вещами и, не заглядывая пока внутрь сумки, ибо времени на это не оставалось, прошёл к аварийному надувному трапу.
Пора было убираться с десантного корабля.

[dice=13552-1:10:0:Вещи]

Оказавшись за бортом десантного корабля, Михаил почувствовал, что там весьма холодно. К счастью, бронекостюм, рассчитанный на работу в суровых природных условиях - неизвестно ведь, куда забросит его носителя служба - не должен был дать ему сильно замёрзнуть.
Пока другие члены экспедиции выбирались из транспорта, десантник осмотрелся. Разумеется, вокруг он увидел одни лишь занесённые снегом льды.
"Света, - обратился Михаил к личному ИИ, - скажи-ка... какая тут температура воздуха?"
"Двадцать семь градусов ниже нуля", - отозвалась виртуальная сущность. М-да... холодно.
Тут к Орлову подошёл пилот корабля и вручил ему пластиковый кейс. Солдат взял кейс, открыл. Внутри оказалась пара пистолетов и четыре магазина к ним. Хорошо, очень хорошо... Подумав секунду, Призрак зарядил стволы и один из них, вместе с запасным магазином, отдал лётчику, сочтя, что и ему оружие очень пригодится. Тот молча принял пушку и отошёл.
Михаил выдавил из своего запасного магазина один патрон. 9х19 миллиметров. Что ж, неплохо... солдат вернул патрон на место, вложил магазин в предназначенный для этого маленький ящичек, встроенный в костюм в области пояса. Пистолет закрепил там же, где ранее носил свой собственный - на правом бедре.
А когда он предложил всем выдвигаться на "Край-8" - один из пассажиров судна наотрез это делать отказался, ссылаясь на какие-то инструкции. Тяжелый случай...
"О, да, твои инструкции всех нас спасут..." - в бешенстве подумал Призрак. Ну, с одной стороны, инструкции действительно нужно соблюдать. А с другой стороны, если делать это в любом случае и неукоснительно - ничего хорошего в итоге, вполне вероятно, не выйдет.
- А на случай, если эта штука потонет, - солдат, развернувшись к тому излишне верному инструкциям человеку, указал на десантный корабль, - у тебя тоже инструкции есть? О том, что делать дальше - а?! - вообще говоря, как поступить в подобном случае, знал и сам десантник: надо бы было ждать помощи с полярной станции или со светлой стороны планеты и, что самое главное, дожить до момента оказания этой самой помощи.
Между тем, выяснилось, что далеко не один спасатель намеревается оставаться возле упавшего транспортника. Постепенно таких набралось ажно десятеро. Да что ж это такое... Светлана подсчитала - всего сейчас рядом с кораблём находилось девятнадцать членов экспедиции. Десятеро из них вздумали тут и остаться. Итого, на "Край-8" отправляются девятеро. Вот чёрт... Когда Михаил ещё не возглавлял Триста шестьдесят вторую роту, а служил в иной, его командир всегда говорил: раздрай среди членов подразделения во время выполнения задания почти всегда приводит к гибели подразделения. И капитан был прав, несомненно... Кстати о дисциплине - а где, вообще-то, глава экспедиции? Куда он смотрит, пока спасатели тут на две группы делятся?..
А далее Орлову пришла в голову мысль очень неприятная, но единственно верная. Ему самому надо было остаться у упавшего транспорта. Те, кто отказался от похода к "Краю-8", были неправы, они необоснованно подвергали себя большой опасности - это безусловно. Но что ж теперь, бросить их? А Призрак - бывший капитан спецназа, человек, прошедший весьма основательное обучение выживанию в суровых условиях... по крайней мере, на Земле. Перед отправкой на боевую операцию вне Земли спецназу давались указания относительно обстоятельств, в которых десантникам предстояло работать именно в данном случае. Но на Ледяном ореоле Завии Михаил, разумеется, был в первый раз.
"Ладно, прорвёмся", - это был основной довод русского солдата в пользу любого безумного плана.
Ещё раз оглядевшись, он объявил, обращаясь к тем, кто собрался идти к полярной базе:
- Ну, раз такое дело... - провались оно пропадом... - я тоже остаюсь. Попробуем дожить до подхода помощи!.. - боец усмехнулся. И занесло же его на полюс, а! Вокруг одни ледышки... и психи, решившие во имя соблюдения инструкций примёрзнуть к этим ледышкам.
"Света, записывай сообщение", - приказал Призрак. "Говорит полярная экспедиция... э-э... вставь сюда наши позывные или чего там ещё у нас есть. Терпим бедствие в районе станции "Край-8" на Ледяном ореоле по причине выхода из строя транспорта. Наши координаты... координаты вставишь? Если да - пиши. Если нет - укажи, в каком мы находимся направлении от станции. Так... записывай дальше. Мы разделились на две группы: первая, девять человек, ушла к "Краю", вторая, десять человек, осталась на месте крушения. Впрочем, у нас тут не только люди. Ориентир для нахождения группы два - либо упавший на борт десантный корабль, либо огромная полынья - корабль может затонуть. Средства к существованию у экспедиции очень ограничены. Просим оказания помощи в возможно более короткие сроки. Моё имя - Михаил Орлов, и я нахожусь возле десантного корабля. Конец сообщения. А теперь передавай это всеми поддерживаемыми способами связи, если тут вообще что-то ловит", - вот так. Теперь Михаил сделал всё для того, чтобы о положении спасателей узнали как можно более многие. Большего он сейчас предпринять для этого не мог.
Тут десантник снова взглянул на ту шауи, что первой выбралась с корабля.
"Слушай, Свет... мы её раньше не видели?.." - осведомился он у ИИ.
"Видели", - ответил тот и выдал в виде проекции на смотровые стёкла шлема Михаила всё, что знал о девушке. Знал он немного: только её имя, внешность, предполагаемый род деятельности и вооружение в момент встречи с Орловым под станцией "Эмбри". Но этого хватило, чтобы солдат понял, с кем имеет дело. Подумав, он порадовался по крайней мере тому, что Алисе не взбрело в голову тоже торчать возле транспортника, подобно ему самому. Так у девушки было больше шансов выжить.
Затем Михаил заглянул в сумку, которую взял в эвакуационном коридоре корабля. Там оказался монтажный пистолет калибра 6,8х18 миллиметров - о калибре уведомляла нанесённая на ствол надпись - а также комплект патронов со стальными дюбель-гвоздями вместо пуль. Неплохо. Пистолет - это, конечно, не медикаменты и не провизия, но зато его можно применять как оружие. Да и как инструмент, собственно. Вон, дюбели забивать. В лёд их забивать, что ли... А, ладно. Может, пригодится ствол.
После всего этого Орлов, мысленно пожелав всей экспедиции удачи, принялся осматривать окрестности при помощи встроенных в шлем камер тепловизионного зрения, надеясь найти что-нибудь живое. Но пока он ничего не видел.

Отредактировано Mikhail Orlov (2015-02-03 11:43:02)